柴田是真（1807–1891）は、江戸末期から明治にかけて活躍した漆芸家・絵師です。蒔絵や漆絵の高度な技術を自在に操りながら、木や金属、陶器など異なる素材に見せる独創的な表現を生み出しました。また絵画にも優れ、洒脱な構図や軽妙な筆づかいによって、日常の草花や動物、身近な風物を生き生きと描いています。伝統的な漆芸を守るだけでなく、新しい時代に合う工芸表現へと広げた人物として重要な存在です。

是真の作品を見ていると、まず技術の巧みさに驚かされますが、それ以上に感じるのは遊び心です。本物の木肌や錆、金属と見まがうような表現にも、単なる技巧の誇示ではなく、見る者を楽しませようとする軽やかさがあります。私には、是真の作品は伝統工芸の格式を保ちながら、そこへ知恵とユーモアを加えたもののように映ります。精密さと自由さが同じ作品の中で自然に共存しているところが、大きな魅力だと思います。